Vous préparez un voyage, un exposé ou vous êtes simplement curieux : le mot qui désigne les habitants de Dubaï n’est pas toujours évident à trouver. Le français hésite entre deux formes, et la réalité sociale de la ville complique encore les choses. Voici la réponse, puis le contexte pour bien l’employer.
Comment appelle-t-on les habitants de Dubaï ?
Les habitants de Dubaï s’appellent les Dubaïotes (au singulier, un Dubaïote ou une Dubaïote). On rencontre aussi la variante « Dubaïens », plus rare mais comprise de tous. Ce gentilé désigne toute personne qui vit à Dubaï, quelle que soit sa nationalité.
Le mot se construit à partir du nom de la ville, Dubaï, auquel on ajoute le suffixe « -ote ». Ce suffixe existe déjà dans d’autres gentilés français, comme Chypriote ou Cypriote. Il donne une sonorité facile à prononcer : « dou-baï-ote ».
Il faut toutefois préciser un point : aucune institution ne fixe officiellement ce gentilé en français. Il s’est imposé par l’usage, dans la presse comme dans les ouvrages de voyage. C’est pourquoi deux formes coexistent sans que l’une soit fautive.
Dubaïote ou Dubaïen : quelle forme employer ?
La forme Dubaïote est aujourd’hui la plus répandue dans les médias francophones et sur les sites touristiques. Elle a l’avantage d’être immédiatement reconnaissable et de ne pas se confondre avec d’autres mots. Si vous écrivez un texte soigné, c’est le choix le plus sûr.
Dubaïen suit le modèle de « Parisien » ou de « Californien », avec le suffixe « -ien », très courant en français. Cette variante apparaît surtout à l’oral ou dans des textes moins formels. Elle ne pose aucun problème de compréhension, mais elle reste minoritaire.
Dans tous les cas, gardez la même forme du début à la fin d’un texte. Majuscule ou minuscule ? Comme pour tous les gentilés utilisés comme noms, on écrit « un Dubaïote » avec une majuscule, et « la population dubaïote » avec une minuscule quand le mot est adjectif.
Dubaïote, Émirati, Émirien : trois mots à ne pas confondre
Dubaïote renvoie au lieu de résidence, donc à Dubaï. Émirati désigne la nationalité des citoyens des Émirats arabes unis, qu’ils vivent à Dubaï, à Abou Dhabi ou ailleurs. Un expatrié installé depuis vingt ans à Dubaï est donc un Dubaïote, mais pas un Émirati.
Qui sont les habitants de Dubaï : Émiratis et expatriés
Dubaï est l’un des sept émirats qui forment la Fédération des Émirats arabes unis (EAU), avec Abou Dhabi, Charjah, Ajman, Oumm al-Qaïwaïn, Ras al-Khaïmah et Fujaïrah. Quand on parle des habitants de Dubaï, il faut distinguer la ville de Dubaï et l’émirat de Dubaï. L’émirat est le territoire administratif complet, qui comprend aussi des zones plus rurales ou montagneuses comme Hatta. Dans les faits, la quasi-totalité de la population de l’émirat vit dans l’agglomération urbaine, ce qui explique que les deux notions se recouvrent largement.
Le point le plus frappant concerne la composition de la population. Les Émiratis, c’est-à-dire les citoyens natifs, ne représentent qu’une petite minorité, de l’ordre d’un habitant sur dix selon les estimations officielles. Tous les autres sont des expatriés, venus travailler pour des périodes variables.
Les communautés les plus nombreuses viennent d’Asie du Sud, en particulier d’Inde, du Pakistan et du Bangladesh. On y trouve aussi de nombreux Philippins, Égyptiens, Iraniens, Britanniques ou Français. Le gentilé Dubaïote s’applique à tous, mais dans la vie quotidienne, beaucoup d’expatriés se présentent d’abord par leur nationalité d’origine.
Population de Dubaï : chiffres clés et diversité culturelle
D’après le Dubai Statistics Center, l’émirat comptait environ 3,65 millions d’habitants début 2024, et les estimations les plus récentes s’approchent de 3,8 millions en 2025. La croissance reste rapide, portée par l’arrivée de nouveaux travailleurs et de résidents de long terme. Ces chiffres évoluent vite : vérifiez toujours la date de publication avant de les citer.
| Repère | Ordre de grandeur |
|---|---|
| Population de l’émirat de Dubaï | 3,6 à 3,8 millions d’habitants (2024-2025) |
| Part des Émiratis | environ 10 % ou moins |
| Part des expatriés | environ 90 % ou plus |
| Langue officielle | arabe |
| Langue de communication courante | anglais |
Cette diversité culturelle se lit dans les langues parlées. L’arabe est la langue officielle, mais l’anglais sert de langue commune entre des gens qui ne partagent aucun autre idiome. On entend aussi l’hindi, l’ourdou, le malayalam, le tagalog ou le persan dans les quartiers et les commerces.
La religion officielle est l’islam, et les lois comme le calendrier suivent ses repères : week-end adapté, ambiance particulière pendant le ramadan, règles de tenue dans certains lieux. Les communautés étrangères pratiquent librement leur culte dans des lieux autorisés, ce qui compte parmi les églises, temples hindous et gurdwaras que l’on trouve dans la ville. Cette coexistence fait partie de l’identité dubaïote, même si elle reste encadrée par un cadre légal strict.
Ce qu’il faut retenir pour bien nommer les habitants
Pour résumer, on écrira « les Dubaïotes » pour parler des gens qui vivent à Dubaï, et « les Émiratis » pour évoquer les citoyens des EAU. Cette nuance évite les contresens, surtout quand on parle d’expatriés. Elle reflète surtout une réalité démographique : Dubaï est avant tout une ville de résidents venus du monde entier, où les natifs sont minoritaires.
