Chaque flambée dépose un peu de suie et de créosote sur les parois du conduit de cheminée. Au fil des mois, cette couche s’épaissit, réduit le tirage et devient très inflammable. Ramoner la cheminée n’a donc rien d’une corvée décorative : c’est l’entretien qui limite le plus le risque d’incendie lié au chauffage au bois.
Le principe est simple : on décolle les dépôts avec une brosse de ramonage montée sur des tiges, puis on récupère tout ce qui tombe dans le foyer. Voici l’ordre à suivre pour un conduit accessible.
Laissez le foyer refroidir complètement (idéalement 24 heures sans feu), puis fermez la porte de la pièce et protégez le sol avec une bâche. Mettez des lunettes, un masque anti-poussière et des gants.
Videz les cendres avec un aspirateur à cendres ou une pelle, et retirez les chenets et la grille.
Obturez l’ouverture du foyer avec un drap humide ou un film plastique scotché, en laissant passer la tige de ramonage. Cela évite que la suie envahisse la pièce.
Assemblez la brosse de ramonage à la première tige, introduisez-la dans le conduit, puis ajoutez les tiges au fur et à mesure. Brossez par allers-retours courts, sur toute la hauteur, en allant de haut en bas lorsque vous accédez au toit en sécurité, de bas en haut dans le cas contraire.
Retirez le dispositif d’obturation avec précaution, aspirez la suie tombée dans le foyer et sur le sol, puis contrôlez le tirage avec une allumette ou une feuille de papier enflammée.
Comptez entre une et deux heures pour un conduit droit et court. Si le conduit est coudé, très haut ou tubé, le travail se complique vite, et c’est souvent là que le ramoneur devient la meilleure option.
Ramoner soi-même ou faire appel à un professionnel ?
Rien n’interdit de ramoner soi-même dans la plupart des cas, à condition d’avoir un accès sûr au conduit. Monter sur un toit sans équipement de sécurité reste la première cause d’accidents liés à cette tâche, bien avant les problèmes de suie. Si vous n’êtes pas à l’aise en hauteur, passez par le bas ou déléguez.
Le ramoneur apporte surtout deux choses : un contrôle visuel du conduit (fissures, tubage abîmé, bistre épais) et un certificat de ramonage. Ce document sert de preuve auprès de votre assureur. Un ramonage fait maison, lui, ne vous fournit aucune attestation.
Ce que réclame vraiment l’assurance habitation
En France, le règlement sanitaire départemental impose en général un ramonage par an, et deux pour un appareil au bois dont une fois pendant la période de chauffe. Après un sinistre, l’assureur peut demander le certificat : sans lui, l’indemnisation peut être réduite. Au Québec, ce sont les règlements municipaux et les conditions de votre assureur qui fixent le cadre, avec le plus souvent un ramonage annuel exigé ou recommandé. Vérifiez votre contrat avant de décider.
À quelle fréquence ramoner sa cheminée ?
La règle de base est un ramonage par an, à l’automne, avant la reprise du chauffage. Ce moment est le plus judicieux : les ramoneurs ont plus de disponibilités qu’en plein hiver, et vous partez sur un conduit propre pour toute la saison.
La règle des deux fois par an s’applique si vous chauffez beaucoup, par exemple avec un poêle à bois comme chauffage principal. Dans ce cas, un second passage en milieu de saison évite l’accumulation de créosote, qui se forme surtout quand la combustion est lente ou que le bois est humide. Un foyer utilisé seulement quelques week-ends par hiver se contente d’un passage annuel, mais pas d’un passage « quand on y pense ».
Bien choisir sa brosse et son matériel de ramonage
La brosse doit correspondre à la forme et au diamètre du conduit, avec un contact franc sur les parois sans forcer. Sa matière dépend du type de conduit, comme le montre ce tableau.
Type de conduit
Brosse adaptée
À éviter
Maçonné en briques ou béton
Acier ou nylon rigide
Brosse trop étroite
Tubage inox
Nylon ou polypropylène
Brosse en acier
Conduit de poêle à bois
Brosse ronde au diamètre exact
Brosse carrée
Côté tiges, préférez des éléments flexibles en polypropylène, vissés entre eux, qui épousent les coudes. Ajoutez un aspirateur à cendres, une bâche, un masque et une lampe pour inspecter le conduit. L’ensemble se trouve en kit pour un budget raisonnable, et il sert chaque année.
Risques d’incendie et réflexes en cas de feu de cheminée
Le feu de cheminée démarre quand la créosote s’enflamme dans le conduit. Il se repère à un bruit de souffle ou de grondement, à une fumée très dense et à des flammes qui sortent par le haut. Le conduit peut alors monter à plus de 1 000 °C et fissurer la maçonnerie, ce qui propage le feu à la charpente.
Dans ce cas, fermez les arrivées d’air du foyer ou de l’appareil, quittez la pièce et appelez les secours (18 ou 112 en France, 911 au Québec). Ne jetez jamais d’eau dans le foyer : le choc thermique et la vapeur aggravent la situation. Faites ensuite contrôler le conduit par un professionnel avant toute nouvelle flambée.
Les bons gestes pour limiter l’encrassement
Brûlez uniquement du bois sec, stocké au moins deux ans à l’abri, avec un taux d’humidité inférieur à 20 %. Évitez les déchets, le bois traité, les cartons imprimés et les bûches de reconstitution mal adaptées, qui encrassent le conduit et dégagent des fumées toxiques. Un allumage par le haut du tas de bois et un rallumage avec de petites bûches, plutôt que des flammes étouffées, améliorent aussi la combustion.
Pensez enfin aux cendres chaudes : elles peuvent couver plusieurs jours. Déposez-les dans un seau métallique avec couvercle, posé sur un sol non inflammable à l’extérieur, loin de tout mur en bois ou de toute réserve de combustible. Ne les versez jamais dans un sac plastique ni dans une poubelle domestique.
Entre un ramonage annuel, du bois sec et quelques précautions avec les cendres, vous réduisez fortement le risque d’incendie et gardez un appareil de chauffage performant. Notez la date du dernier passage, conservez le certificat de ramonage, et programmez le prochain dès l’automne.
Passionné par l'art de vivre, ce rédacteur explore avec créativité tout ce qui touche à la maison, au jardin et à l'immobilier. Curieux et attentif aux détails, il aime partager des idées pratiques et esthétiques pour transformer chaque espace en un lieu de bien-être et de confort.
